在海南省三亚市有一南山，是为中国最南的山。南山为五指山余脉，古称鳌山，海拔487米，山势逶迤，遍野苍郁。景区面临一碧万顷、烟波浩渺的中国南海，海山连绵，景色奇绝。 南山文化旅游区是建国以来，经国务院批准兴建的唯一具有像寺合一特质的佛教主题景区，且为国家首批AAAAA级景区。景区依托山海相依的自然资源开发而成，自1998年开园以来，南山文化旅游区，先后组织建设了佛教文化苑、观音文化苑、福寿天地、南海风情、大门景观区、天竺圣迹佛陀馆等大型文化旅游项目。
除此，还有辑入世界吉尼斯大全的国宝金玉观世音和三十三观音群像，更有举世瞩目的108米南山海上观音。观音圣像一体化三尊，造型挺拔，气势恢宏，被誉为世界级、世纪级的佛教造像工程，已于2005年举行了盛大的开光大典。景区内风光秀丽，山景、海景和园林景色兼而有之，集佛教文化、福寿文化、生态文化、民俗风情、历史传说、园林建设为一体。在南山，人们既能领略热带滨海阳光、海水、沙滩、鲜花、绿树的美景，同时还能获得佛教文化带来的心灵慰藉，体味回归自然、天人合一的乐趣。
南山文化旅游区作为三亚最大规模的大型佛教主题景区，已成为海南旅游的重要标志。世界级大型文化活动如三亚南山世界太极文化节已落户南山，为南山注入了新的文化元素与产品魅力。目前，南山正保持着稳健的发展速度，不断努力升级成为闻名全球的中国文化符号及文化旅游地标。但实质上，南山早在唐朝时期，就已闻名国外。那这是怎么回事呢？原来在唐朝有位名为鉴真的僧人，他本为今江苏扬州人。
鉴真法师为弘扬佛法五次东渡日本均未成功，第五次东渡漂流到南山。他在此居住一年半之久并建造佛寺，传法布道，随后东渡日本终获成功。鉴真来到日本的消息，引起了日本朝野的极大震动。鉴真作为律宗高僧，负起规范日本僧众的责任。因此，孝谦下旨，自今以后，传授戒律，一任和尚。鉴真于是在东大寺中起坛，为圣武、光明皇太后以及孝谦之下皇族和僧侣约500人授戒。756年鉴真被封为大僧都，统领所有的日本僧尼。僧尼的数量虽是少数，但在日本能统领如此多人的中国人，恐怕只有鉴真一人。
因此，我们说，有一中国人在南山东渡后，统领所有的日本僧尼。更神奇的是，日本著名遣唐僧空海西渡求学，也遭台风所阻漂至南山，经驻留休整后，求学才获得成功。而鉴真、空海被飘到南山的故事，也成日本民众的饭后茶话。也正是因此，南山在唐朝时就已闻名国外。而南山的景点有南山寺、海上观音、不二法门、观音文化苑、天竺圣迹、佛名胜景观苑、十方塔林与归根园、佛教文化交流中心等。其中108米海上观音是当之无愧的亮点之一，是世界首尊金玉观世音菩萨塑像，闻名全球的海南镇岛之宝。
